卫星对卫星的追踪（SST）技术
卫星对卫星的追踪（SST）技术的实质是高分辨率的测定2颗卫星间的距离变化，一般它分为两类，即高低卫星追踪和低低卫星追踪。前一类是高轨卫星（如对地静止卫星，GPS卫星等）追踪低轨（LEO）卫星或空间飞行器，后一类是处于大体为同一低轨道（LEO）上的2颗卫星之间的追踪，2颗卫星间可以相距数百千米，这两类SST技术都将LEO卫星作为地球重力场的传感器，以卫星间单向或双向的微波测距系统测定卫星间的相对速度及其变率。这一速度的不规则变化所反映的信息中，就包含了地球重力场信息。卫星轨道愈低，这一速度变化受重力场的影响愈明显，所反映重力场的分辨率也愈高。
这两类SST技术中，以高低卫星追踪所获得的信息比较丰富，这是因为：
高轨卫星，特别是有多个高轨卫星（如GPS）能获得低轨卫星处于大部分轨道上所传递的信息；（2）对地面重力场的中波、长波、短波信息都能恢复；（3）不同于低轨卫星，高轨卫星受重力场影响比较小，因此卫星间速度变化能比较好的反映重力场信息，同时高卫星的轨道也比较容易精确的求定。
SST技术的第一次试验是在1975年进行的，高轨卫星是对地静止卫星（GEO)ETS一6，而低轨卫星为NIMBUS—6和APOLLO—SYYUS，但由于观测值的分辨率和精度太低（低于10μm/s），而没有取得很满意的成果，因此NASA放弃了此项研究；一直到1991年，利用GPS卫星作高轨卫星再次进行了试验，用LANDSAT作为低轨卫星，在该卫星平面上装GPS接收机，进行定轨和测定高低卫星间距离及其变率的试验，后来在T/P海洋测高卫星上也作过类似试验，也由于测定距离及其变率的分辨率和精度不高，而没有令人满意的结果；这次欧空局(ESA）在德国（GFZ）主持下所发射的CHAMP，GRACE和GOCE3颗卫星，在今后10年中将专门进行SST和卫星重力梯度测量(SGG）的试验，以改善对地球重力场的认识。
IGS认为持续地支持低轨卫星（LEO）是它的一项重要任务方面，因此专门建立了LEO工作组。LEO工作组制定了工作计划，并提出了一些建议：①建立IGS为追踪LEO的相应标准化地面站网，以满足LEO的要求；②IGS以短于24小时速率，对这些地面站网的数据进行传输和处理，提供LEO所需要的数据和产品；③为地面站网的GPS 1 Hz采样率数据建立相应的GPS数据交换格式；④了解调查IGS精密轨道对LEO平台上GPS数据采集的作用和意义。
1994年GPS就全面进入正式运行，该系统由21颗卫星组成，分别沿6个
轨道平面运行，还有3颗卫星一直处于热备份状态，总计24颗.但在轨道上运行的GPS卫星总数实际上是变动的，在1998年就有27颗GPS卫星在轨道上运行.若从与赤道面55°倾角算第一个轨道面，则其他5个轨道面均以此为基础，彼此各以60°角度相交.
关于对GPS星钟偏差方面的估计，只有两个IGS分析中心提供.IGS近200个永久连续运行的全球跟踪站中，使用的外部频率标准近70个，其中约30个使用氢钟，约20个使用铯原子钟，约20个使用铷原子钟，其余的使用GPS内部的晶体震荡器.
IGS还提供极移和世界时信息。.IGS公布的最终的每日极坐标（x,y），其精度为±0. 1mas，快报的相应精度为±0. 2mas。GPS作为一种空间大地测量技术，本身并不具备测定世界时的功能，但由于一方面GPS卫星轨道参数和UT相关，另一方面也和测定地球自转速率有关，而自转速率又是 UT的时间导数，因此IGS仍能给出每天的日长（LOD）值.IGS还能进一步求定章动项和高分辨率的极移，后者主要源于IGS各观测站观测质量的提高，数据传输迅速和及时，以及数据处理方法的改进，并没有本质的改变，而前者却是技术上的一个跨跃.
IGS提供的一个极为有用和重要的信息是IGS的那些连续运行站（跟踪站）的坐标，相应的框架，历元和站移动速率，前者精度好于1cm，后者精度好于1mm a.IGS站坐标所采用的坐标参考框架是和IER S互相协调的。1993年末开始使用ITR F91,1994年使用ITR F92,1995年到1996年中期使用ITR F93，1996年中期到1998年4月一直使用ITR F94,1998年3月1日转而采用ITR F96,1999年8月1日开始IGS采用1TR F97。
IGS在测定短期章动方面的新贡献。众所周知，地球自转轴在地球表面上的移动称为极移，而它在惯性空间中的运动称为岁差和章动。GPS技术不能确定UT，而只能确定日长。.同样这一原则也适用于章动，即GPS数据不能测定章动的经度和倾角，但能确定这些量的时间变率（对时间的导数）。
总之，GPS今后的发展将体现在以下几方面：
（1）卫星系统的更新与多个卫星定位系统共存，将明显改善卫星导航定位的精度和可靠性。
（2）双频高精度测地型接收机将继续高度垄断在几个技术领先的GPS厂家手中，美国将继续保持其绝对优势。
（3） 单频测地型接收机和导航接收机OEM板产业将扩散到世界各地，虽是低档次的GPS产品 ，但用途广、用户多、市场大。美国把GPS单频OEM板的生产技术转让出口，因而推动了世界各地企业投资GPS OEM的生产。
（4） 陆地导航定位产品将成为发展最快的GPS产业。
（5） 21世纪后定位系统将向着多系统相互竞争与补充的方向发展。
